Есента не се определя единствено от пожълтелите листа и по-хладните утрини. В астрономията нейното начало е свързано с конкретен момент, който се изчислява според движението на Земята около Слънцето. През 2026 г. настъпването на сезона може да бъде определено с точност до минута.
По данни от астрономическия календар на Катедра „Астрономия“ към Софийския университет астрономическата есен през 2026 г. започва на 23 септември в 03:05 ч. българско време. Тогава настъпва есенното равноденствие.
В периода около равноденствието денят и нощта са приблизително с еднаква продължителност, но това не означава, че навсякъде в България те са напълно равни. Значение имат географското положение, пречупването на светлината в атмосферата и приетите критерии за изгрев и залез.
След равноденствието в Северното полукълбо нощите постепенно се удължават, докато светлата част на денонощието намалява. Тази промяна е малка от ден на ден, но с течение на седмиците разликата става все по-осезаема.
Астрономическата есен не е свързана с конкретни метеорологични условия. След 23 септември могат да последват топли дни, както и да има студени сутрини преди настъпването на сезона. Астрономическият календар отчита позицията на Земята спрямо Слънцето, докато времето се определя от текущата атмосфера.
