Японски учени откриха в проби от астероида Рюгу петте нуклеотидни бази, които изграждат ДНК и РНК на всички живи организми. Изследването, публикувано в списание „Нейчър астронъми“, доказва наличието на аденин, цитозин, гуанин, тимин и урацил в донесените космически образци. Това е вторият случай след мисията на НАСА до астероида Бену, при който в една проба се открива целият набор от фундаментални елементи за генетичния код.
Откритието подкрепя теорията, че градивните части на живота са били доставени на ранната Земя чрез сблъсъци с богати на въглерод астероиди. Особено значимо е намирането на тимин, тъй като той доказва, че примитивните космически тела могат да синтезират пълния спектър от молекули, необходими за биологичната еволюция. Според изследователите химичният състав на тези бази вероятно е бил повлиян от нивата на амоняк в родителските тела на астероидите.
Въпреки че находката не означава наличие на извънземен живот, тя потвърждава, че Вселената разполага с необходимия химичен инструментарий за неговото зараждане. Данните от Рюгу дават ясна представа за органичните материали, които са прелитали през Слънчевата система милиарди години преди появата на първите организми. Това превръща астероидите в ключови обекти за разбирането на пребиотичните условия, довели до възникването на живота на нашата планета.
