Жителите на английското село Пидингтън гласуваха с огромно мнозинство за символично отделяне от Обединеното кралство заради плановете на правителството в близка бивша военна база да бъдат настанени до 1256 мъже, търсещи убежище. Те са почти четири пъти повече от населението на селото.
Референдумът няма юридическа сила, но при 92% активност 285 от общо 312 подадени гласа подкрепиха превръщането на Пидингтън в самостоятелно княжество. 26 души гласуваха против, а една бюлетина е била недействителна.
„Ние сме Пидингтън – селото, което изрева“, заяви заместник-председателят на местния съвет Сузана Пардън при обявяването на резултатите. Председателят Тим Макнали определи вота като „демокрация в действие“ и заяви, че жителите са искали да изпратят послание към правителството.
След референдума на входа на селото беше поставена табела „Княжество Пидингтън“. Местният съветник Джо Маршал дори допусна, че общността може да избере свои ръководители и да издава собствени лични карти.
Причината за протеста е планираният приемен център в бившия гарнизон „Бистър“, разположен между Пидингтън и селата Ъпър и Лоуър Арнкот. Предвижда се старите военни сгради да бъдат заменени с нови постройки, в които да бъдат настанени мъже на възраст между 18 и 65 години.
Местните жители смятат проекта за непропорционален спрямо мащаба на селото, което има около 350 души и дори няма магазин. Те изразяват опасения за сигурността, имотите и начина си на живот. През лятото са организирани протести, а 133 жени от Пидингтън са изпратили отворено писмо до 266 депутати в британския парламент.
Лидерът на съвета на Оксфордшър Тим Биърдър заяви, че проблемът е както в самия проект, така и в начина, по който правителството го прокарва без достатъчно обсъждане с местната общност.
Лейбъристкото правителство планира да премести настанените в хотели търсещи убежище в приемни центрове в бивши военни обекти. Министърът на културата Лиса Нанди заяви, че посланието от Пидингтън е било чуто в Лондон, но защити необходимостта държавата да осигурява подслон на хората, чиито молби за убежище все още се разглеждат.
Сегашният проект все още не е окончателно одобрен, а общественото обсъждане приключва на 17 септември. Подобен център на същото място е бил планиран и през 2005 г., но тогава проектът е бил прекратен.
