Ние си избрахме за първи път жена - президент, а в САЩ за първи път жена от коренното население бе избрана за губернатор - казва се Деб Халанд.
Бабата и дядото на Деб Халанд са едва 8-годишни, когато са насилствено изведени от родната си общност и настанени в интернат, където остават до тринадесетата си година. Те стават част от дългогодишната държавна и религиозна система за насилствено отнемане на деца от коренното население с цел заличаване на техния език и вековни традиции. Днес тяхната внучка постигна исторически триумф, превръщайки се в първата представителка на коренните американци, избрана за губернатор на щат.
Представителката на Демократическата партия спечели изборите в Ню Мексико, надделявайки над републиканския си опонент Грег Хол. Халанд, която произхожда от общността Лагуна Пуебло, поема поста от Мишел Лухан Гришам, чийто втори мандат изтече без право на преизбиране.
Успехът бележи пореден крайъгълен камък в кариерата на Халанд, след като по-рано тя стана една от първите две жени от коренното население в Конгреса на САЩ и първият индианец, застанал начело на министерство във федералното правителство.
Лагуна Пуебло е федерално призната общност, разположена западно от Албакърки, Ню Мексико. Тя е сред 19-те пуебло общности в щата, а членовете ѝ говорят езика керес. Към днешна дата населението обитава шест основни селища – Лагуна, Месита, Пагуате, Сима, Парахе и Енсинал, като административното управление е базирано в Лагуна.
Присъствието на общността в района предхожда създаването на Съединените щати с векове.
Халанд изгражда силна връзка с корените си още като дете, прекарвайки летните месеци при своите баба и дядо в Месита. Там тя усвоява обичаите, участва в традиционни церемонии и помага на дядо си в отглеждането на царевица. По-късно, по време на изслушванията си в Сената, тя подчертава, че именно тези преживявания са формирали нейното отношение към опазването на водата и природните богатства.
