Официална българска делегация, водена от председателя на Народното събрание Михаела Доцова, бе приета на традиционна аудиенция от папа Лъв XIV във Ватикана. Посещението е посветено на предстоящия празник 24 май – Деня на светите братя Кирил и Методий, на българската азбука, просвета и култура и на славянската книжовност. След срещата Доцова подчерта, че религията и славянската писменост са основните стълбове, съхранили ни като народ в най-трудните исторически времена, и изрази благодарност за поддържането на тази над 60-годишна традиция за прием в Светия престол.
По време на разговорите председателят на парламента е отправила официална покана към главата на Римокатолическата църква да посети страната ни. Папа Лъв XIV е поел ангажимент да обсъди възможността в най-близко време, определяйки една бъдеща визита като продължение на традицията на единството. Доцова сподели, че Светия отец вижда в България естествен създател на мостове към мира поради нейното стратегическо географско положение и е изпратил своята специална благословия към целия български народ.
В духа на дипломатическия протокол българската делегация е изненадала папата с два символични дара. Първият е икона на небесния закрилник на България – свети Иван Рилски. Вторият високо ценен подарък е автентичен чипровски килим. Изборът на това произведение на приложното изкуство е дълбоко символичен, тъй като исторически първите папски пратеници, пристигнали в българските земи преди векове, са посетили именно района на Чипровци.
В рамките на официалната визита в италианската столица, която започна в четвъртък, Михаела Доцова проведе и важна среща с председателя на Камарата на депутатите на италианския парламент Лоренцо Фонтана. Програмата на българските представители включваше и официален прием в сградата на българското посолство в Рим.
